El incremento del salario mínimo 2026 en Colombia será definido por decreto del Gobierno Nacional, luego de que las negociaciones entre sindicatos y gremios empresariales concluyeran sin un acuerdo mínimo que permitiera acercar las propuestas y continuar el proceso de concertación.
La decisión quedó sellada este 15 de diciembre, fecha límite establecida en el calendario oficial de negociación, tras constatarse que las posiciones de trabajadores y empleadores se mantuvieron distantes durante toda la discusión. De esta manera, el Ejecutivo asumirá la responsabilidad de fijar tanto el salario mínimo legal vigente 2026 como el auxilio de transporte.
Propuestas enfrentadas: 16 % vs. 7,2 %
Durante la mesa de concertación, las centrales obreras plantearon un aumento del 16 % tanto para el salario mínimo como para el auxilio de transporte. De haberse aprobado esta propuesta, el ingreso mensual habría quedado en $1.883.260, incluido el subsidio, lo que representaba un incremento total de $259.760.
Por su parte, los empresarios propusieron un ajuste del 7,2 %, igualmente aplicado al salario y al auxilio de transporte, lo que dejaba la cifra final en $1.740.554. La diferencia entre ambas propuestas ascendía a $92.706, brecha que finalmente resultó insalvable.
Impactos económicos del aumento salarial, según expertos
En medio del debate, distintos analistas económicos advirtieron sobre los posibles efectos de un incremento elevado del salario mínimo. El pasado 10 de diciembre, Luis Fernando Mejía, exdirector de Fedesarrollo, explicó en diálogo con La W que existen dos variables clave que deben ser monitoreadas cuidadosamente cuando se define el aumento salarial.
El primer efecto está relacionado con la inflación, debido a que múltiples tarifas de bienes y servicios están indexadas al salario mínimo. “Hay, primero, tarifas de bienes y servicios que están indexados al salario mínimo y eso inmediatamente implica un aumento en los precios”, señaló.
Mejía explicó que sectores como el de la seguridad privada trasladan estos incrementos a las cuotas de administración. “Es un impacto directo”, indicó.
El economista agregó que esta dinámica también se extiende a actividades como el comercio, uno de los motores de la economía nacional: “Un sector que representa casi el 20% del total de la economía colombiana, que por supuesto demanda también trabajo formal”.
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Según advirtió, un aumento de dos dígitos obliga a los comerciantes a trasladar los mayores costos laborales a los consumidores: “Si aumenta el salario mínimo una cifra de dos dígitos, pues a ese comerciante no le quedan muchas alternativas distintas sino trasladarle ese mayor costo del trabajo a los consumidores a través de mayores precios. Eso es lo que termina la negociación”.
Empleo formal e informalidad, la otra preocupación
El segundo aspecto señalado por el exdirector de Fedesarrollo tiene que ver con la calidad del empleo y el comportamiento del mercado laboral. “Ya lo hemos visto con las cifras del DANE este año. Cuando usted observa el porcentaje de asalariados entre uno o más salarios mínimos, hemos tenido una caída casi del 5%”.
En ese sentido, alertó que un aumento elevado del salario mínimo puede tener efectos adversos sobre la generación de empleo formal: “Cuando aumenta mucho el costo del empleo formal, naturalmente esto implica que hay una caída en la creación de empleo formal, hay más informalidad y esa es otra preocupación de fondo en esta discusión”.
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