El proyecto que busca completar la doble calzada entre el Eje Cafetero y el Valle del Cauca entra en su fase decisiva. La iniciativa privada Conexión Centro, liderada por Odinsa, pretende reemplazar a Autopistas del Café a partir de 2027 y culminar los tramos pendientes en uno de los corredores estratégicos más importantes del occidente colombiano.
La definición del megaproyecto dependerá este año del aval del Gobierno Nacional, tras la evaluación técnica y financiera adelantada por la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI).
¿Qué es Conexión Centro y qué propone?
La iniciativa privada Conexión Centro busca tomar la operación del corredor vial que actualmente conecta a Armenia, Pereira y Manizales, cuya concesión vigente finalizará en el segundo semestre del próximo año.
Según explicó Mauricio Ossa, presidente de Odinsa —empresa del Grupo Argos—, el proyecto no solo retomará la huella de Autopistas del Café, sino que completará los tramos faltantes en doble calzada.
“Conexión Centro busca tomar la huella de Autopistas del Café que termina el año entrante, hacia el segundo semestre, y llenar todos los vacíos que hay entre Manizales y Armenia en doble calzada y hacer la doble calzada de Calarcá a La Paila“, explicó Ossa durante el Investor Day de Grupo Argos de 2026.
Este último tramo —entre Calarcá y La Paila— es clave para consolidar la conexión directa entre el Eje Cafetero y el Valle del Cauca, mejorando tiempos logísticos y competitividad regional.
Aval técnico favorable y escenarios en evaluación
El proyecto ya superó una etapa determinante dentro del proceso de estructuración. «Ese proyecto ya el evaluador entregó un concepto favorable y positivo», confirmó el directivo.
No obstante, la ANI solicitó a Odinsa la elaboración de distintos escenarios técnicos y financieros antes de avanzar hacia una eventual apertura del proceso de selección abreviada.
Entre los aspectos evaluados se encuentran:
- Posibles ajustes en las tarifas de peajes.
- Eventual eliminación de un peaje.
- Variaciones en el alcance del proyecto.
- Simulación del Capex según distintos niveles de intervención.
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“En virtud de que algunas de las comunidades quieren entender mejor cómo la vía les va a mejorar alguna consideración, la ANI nos pidió que hiciéramos unos escenarios en donde hay un mayor alcance, un menor alcance o hay una simulación de las tarifas para mirar cuánto Capex queda en el proyecto. Esas simulaciones ya las hicimos y ya se las entregamos a la ANI”, detalló Ossa.
La decisión final dependerá ahora del análisis que realice la Agencia para determinar cuál de los escenarios resulta más favorable técnica, financiera y socialmente.
¿Seguir con concesión o pasar a Invías?
Aunque la expectativa principal apunta a que el corredor vuelva a ser concesionado a Odinsa, algunos líderes regionales han propuesto un cambio estructural: que la vía deje de operar bajo esquema concesional y pase a manos del Instituto Nacional de Vías (Invías).
El debate gira en torno a:
- La sostenibilidad de los peajes.
- La administración pública vs. privada.
- La inversión requerida para completar la doble calzada faltante.
- El impacto económico en transportadores y comunidades.
La definición marcará el modelo de infraestructura vial que se implementará en uno de los corredores más transitados del occidente del país.
Innovación contractual: ¿inicio de la sexta generación de concesiones?
Más allá de la construcción de la doble calzada, el contrato de Conexión Centro incluye un elemento innovador que podría transformar el modelo concesional en Colombia.
“Ese contrato tiene una innovación que ojalá permanezca al momento en el que se firme y es que nosotros pusimos una bolsa de dinero para hacer vías secundarias en el alcance del proyecto”, explicó Ossa.
La propuesta contempla destinar aproximadamente $180.000 millones para fortalecer la red secundaria regional, algo que tradicionalmente no está incluido en contratos de concesión vial.
“Así como los aeropuertos tienen una contraprestación, las vías no tienen; entonces, se nos ocurrió pensar que era muy importante que el proyecto concesional aportara unos recursos para que regionalmente ayudara con la red secundaria. Esa bolsa es más o menos de $180.000 millones”.
De concretarse bajo estas condiciones, el modelo podría representar un precedente histórico.
“Si se firma como está, será una innovación. Casi que me atrevería a decir que estaríamos muy ad portas de la sexta generación de concesiones”.
Impacto estratégico para el Eje Cafetero y el Valle del Cauca
La culminación de la doble calzada entre el Eje Cafetero y el Valle del Cauca tendría implicaciones directas en:
- Reducción de tiempos de viaje.
- Mayor competitividad logística.
- Conectividad con el puerto de Buenaventura.
- Seguridad vial.
- Dinamización económica regional.
El corredor es clave para el transporte de carga y pasajeros entre el centro y el suroccidente del país, por lo que su modernización incidiría directamente en el desarrollo industrial y comercial.
Lo que viene en el proceso
El siguiente paso será la evaluación definitiva de los escenarios por parte de la ANI y la posterior definición del alcance final del proyecto.
“Lo que viene a futuro es que la ANI tiene que evaluar de esos escenarios que planteamos cuál es el que más se favorece para contarle a la comunidad cuál va a ser el alcance final del proyecto y proceder en la etapa de selección abreviada y demás, a ver si hay interesados para competir”, señaló el presidente de Odinsa.
Si el Gobierno aprueba los estudios, se abriría el proceso de contratación para definir el operador del corredor a partir de 2027.
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