El complejo que recibe los desechos de 22 municipios del Eje Cafetero y el Valle agotará su vida útil en 2033. La ciudad busca migrar a un ambicioso parque tecnológico que recupere el 75 % de los residuos enterrados.
¿Cuándo se acaba la vida útil del relleno sanitario de Pereira y qué pasará después?
La vida útil del relleno sanitario de Pereira, que recibe diariamente la basura de 22 municipios de Risaralda, Caldas, Quindío y Valle del Cauca, terminará entre 2033 y 2034. Para evitar una crisis sanitaria que afectaría a cerca de tres millones de habitantes, la Empresa de Aseo de Pereira busca construir un parque tecnológico para reciclar hasta el 75 % de los residuos, cumpliendo con la transición hacia la economía circular que exige el nuevo Decreto 670.
El reloj de arena de la basura regional
Aunque el complejo ambiental todavía cuenta con capacidad operativa para procesar las descargas diarias, el calendario se ha convertido en el mayor enemigo de la planeación urbana. El año 2033 marca el límite de su vida útil, una frontera temporal que obliga a repensar qué hacer con la basura de toda una macrorregión que depende exclusivamente de este terreno pereirano.
El gerente de la Empresa de Aseo de Pereira, Gustavo Cardona Aguirre, lidera actualmente las gestiones para ampliar el margen de maniobra del relleno, pero es consciente de que enterrar desechos ya no es una solución sostenible a largo plazo.
«Tenemos que pensar rápido. Son siete años, pero los siete años se pasan volando», advirtió el directivo, dejando claro que el margen de acción es estrecho frente a la magnitud de la infraestructura que debe diseñarse.
La riqueza oculta en las bolsas negras
La presión por cerrar este ciclo no proviene únicamente de la falta de hectáreas disponibles. El marco legal colombiano también está forzando un cambio de paradigma a través del Decreto 670, una normativa en proceso de reglamentación que decreta el fin de la basura tradicional para darle paso a la economía circular.
Bajo este nuevo mandato, los desechos recuperables deben dejar de ser vistos como un problema sanitario para convertirse en materia prima industrial. La magnitud del desperdicio actual es abrumadora: investigaciones adelantadas por la Universidad Tecnológica de Pereira (UTP) revelan que más del 75 % de los residuos que hoy terminan sepultados bajo tierra podrían ser aprovechados.
Aunque Cardona defiende que el actual relleno opera bajo estrictos estándares ambientales y no es un simple botadero a cielo abierto, reconoce que el país avanza hacia un modelo donde la disposición final debe ser el último y más pequeño eslabón de la cadena.
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Un parque tecnológico como salvavidas
Para evitar el colapso del sistema y adaptarse a la nueva ley, Pereira ya traza la ruta hacia su gran alternativa urbana: la formulación de un parque tecnológico para el tratamiento integral de residuos sólidos.
Este complejo, pensado de la mano con los expertos de la UTP, busca concentrar en un solo lugar los procesos de clasificación, recuperación y transformación industrial de los materiales. Actualmente, las entidades se encuentran en la fase de cacería de recursos para financiar los estudios de factibilidad que definirán la ubicación exacta y la viabilidad financiera del megaproyecto.
En paralelo, la burocracia local hace su parte. La Alcaldía revisa meticulosamente el Plan de Gestión Integral de Residuos Sólidos (PGIRS) y ajusta el Plan de Ordenamiento Territorial (POT) para blindar legalmente el terreno que albergará este nuevo modelo de ciudad.
El éxito de la transición dependerá de que los ciudadanos adopten la separación estricta de materiales reciclables, manejen adecuadamente los residuos electrónicos y eviten arrojar elementos voluminosos.
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