En una decisión considerada trascendental para la protección de la población mayor en Colombia, la Corte Constitucional ordena a hijos responder por padres abandonados cuando estos no puedan valerse por sí mismos.
La determinación quedó consignada en la sentencia SU-367 de 2025, en la que el alto tribunal analizó dos casos concretos de adultos mayores que fueron dejados sin apoyo económico ni cuidado por parte de sus familiares.
Sentencia SU-367 de 2025: protección reforzada a los adultos mayores
La sentencia SU-367 de 2025 de la Corte Constitucional estudió situaciones en las que padres de familia quedaron en estado de vulnerabilidad absoluta, sin recursos para garantizar su subsistencia.
En ambos casos, los hijos y demás familiares argumentaron no contar con capacidad económica para asumir su manutención. No obstante, la Corte concluyó que las autoridades competentes no ofrecieron una respuesta efectiva frente a la vulneración de derechos fundamentales como la vida digna, el mínimo vital y la protección especial a las personas de la tercera edad.
El tribunal fue enfático en señalar que la protección estatal no puede reducirse a trasladar a los adultos mayores a hogares geriátricos o centros médicos como única solución.
Obligación legal de los hijos frente al abandono de padres
Con esta decisión, el alto tribunal refuerza la obligación legal de los hijos de cuidar y mantener a sus padres cuando estos no puedan garantizar su propio sustento.
La Corte estableció que el Estado debe activar mecanismos para identificar a los familiares que, conforme a la ley, están obligados a suministrar alimentos y cuidado. Además, ordenó evaluar de manera rigurosa la real capacidad económica de quienes alegan imposibilidad de asumir esa responsabilidad.
El fallo recalca que no basta con una manifestación genérica de falta de recursos. Las autoridades deben verificar si efectivamente existe incapacidad económica o si se trata de una evasión del deber legal.
El derecho a una vida digna de los adultos mayores
La decisión fortalece la protección constitucional de los adultos mayores en Colombia, recordando que esta población goza de especial amparo por parte del Estado.
El tribunal precisó que el abandono familiar constituye una vulneración grave de derechos fundamentales, y que la respuesta institucional debe ser integral, efectiva y orientada a restablecer condiciones de dignidad.
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En ese sentido, la Corte reiteró que la corresponsabilidad familiar es un principio constitucional. El cuidado de los padres no es solo un acto moral, sino una obligación jurídica cuando estos se encuentran en estado de necesidad.
El fallo marca un precedente en la interpretación del deber alimentario y la corresponsabilidad familiar, al dejar claro que la protección no puede ser trasladada exclusivamente al Estado cuando existen familiares legalmente responsables.
Más allá de los casos analizados, la sentencia reafirma que el cuidado de quienes dedicaron su vida a la crianza y sostenimiento del hogar no es opcional cuando existe obligación legal. Es una responsabilidad constitucional, familiar y social.
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