El norte y centro del Valle del Cauca han dado un importante paso hacia la conservación de sus cuencas hidrográficas mediante la formulación de un proyecto regional de esquemas de Pago por Servicios Ambientales (PSA). Este esfuerzo conjunto, liderado por la Gobernación del Valle del Cauca y Corpocuencas, busca proteger las fuentes hídricas que abastecen los acueductos municipales a través de incentivos económicos para la conservación ambiental.
Un proyecto clave para el Valle del Cauca
Con la participación de representantes de 16 municipios de la región, se ha iniciado la formulación del primer proyecto regional de Pago por Servicios Ambientales. El objetivo principal es garantizar que los ecosistemas naturales que proveen agua y otros servicios esenciales para las comunidades sean protegidos y gestionados de manera sostenible.
La subsecretaria técnica de la Secretaría de Ambiente, Beatriz Orozco, explicó que el apoyo de la Gobernación del Valle es clave para el desarrollo del proyecto. «Con esta alianza estamos incentivando los esquemas de servicios ambientales en las cuencas que abastecen los acueductos municipales. Desde la Gobernación del Valle les estamos entregando las herramientas necesarias para formular los estudios de factibilidad, sin los cuales no se puede adelantar los esquemas de PSA», aseguró.
Estudios de factibilidad en marcha
Durante el evento realizado en el municipio de La Unión, los líderes ambientales de la región recibieron una actualización sobre la normativa y la plataforma legal que sustentan los esquemas de PSA. Estos estudios de factibilidad son un paso esencial para que el proyecto pueda avanzar y convertirse en una realidad. La meta es que para diciembre de 2024, se hayan completado los estudios para al menos 16 nodos del Valle del Cauca.
El proyecto cuenta con una inversión significativa por parte de la Secretaría de Ambiente, que ha destinado $1.213 millones para su ejecución en 2024. De estos recursos, $800 millones se utilizarán para la realización de estudios, mientras que el resto se enfocará en la implementación de los esquemas de Pago por Servicios Ambientales en los municipios de Riofrío y Trujillo, que ya tienen estudios avanzados.
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Mapeo de las cuencas y focos de conservación
Uno de los elementos centrales del proyecto ha sido la realización de un trabajo de cartografía social, en el que se identificaron las principales fuentes de agua, los sectores con mayor cobertura boscosa y los sistemas productivos que interactúan con estos ecosistemas. Este mapeo permite a los líderes ambientales y a las autoridades municipales focalizar los esfuerzos de conservación en las áreas más vulnerables y estratégicas para el suministro de agua.
El enfoque de este proceso, además de la protección ambiental, está en garantizar que las comunidades rurales, especialmente aquellas que dependen de los recursos naturales para su sustento, se beneficien de la conservación de los ecosistemas. El proyecto de Pagos por Servicios Ambientales no solo pretende proteger los bosques y las fuentes hídricas, sino también asegurar que las comunidades locales reciban una compensación por su labor de conservación.
Expectativas y beneficios para las comunidades rurales
El proyecto ha generado una gran expectativa, especialmente en las zonas rurales del norte y centro del Valle del Cauca. Según Jefferson Perafán, de la alcaldía de Ulloa, el proyecto ofrece herramientas concretas para identificar y proteger las zonas de mayor interés ambiental. «Esto genera gran expectativa en la comunidad, especialmente en el sector rural, que espera su implementación, pero también que se les garantice su sustento y la conservación de los bosques y las fuentes hídricas«, afirmó.
Los Pagos por Servicios Ambientales son una oportunidad para que las comunidades locales se involucren activamente en la protección de sus recursos naturales, mientras reciben una compensación económica que les permite continuar sus actividades productivas de manera sostenible.
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