El Colectivo Cívico por la Defensa de las Vías del Café exige a la ANI claridad sobre el futuro de los peajes en Caldas, Risaralda y Quindío, mientras el silencio oficial crece y el tiempo se acorta.
¿Qué va a pasar con los peajes del Eje Cafetero cuando termine la concesión Autopistas del Café en 2027?
La concesión Autopistas del Café, que administra los 256 kilómetros de vías entre Caldas, Risaralda y Quindío, vence en 2027 y hasta ahora la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) no ha dado respuestas concretas sobre qué ocurrirá con los peajes del corredor. El Colectivo Cívico por la Defensa de las Vías del Café lanzó un nuevo llamado desde Caldas al Gobierno Nacional, exigiendo información sobre el futuro esquema de administración, la posible eliminación de algunas casetas y los modelos tarifarios. La única propuesta conocida hasta ahora —del grupo Odinsa, para operar las vías por 30 años más— ya fue rechazada por el Colectivo.
Cuando arrancó la temporada de campañas al Congreso, los peajes del Eje Cafetero se convirtieron en promesa electoral de cabecera. Casi ningún candidato dejó pasar la oportunidad de hablar de eliminar casetas, reducir tarifas o transformar el modelo. Los ciudadanos de Manizales, Pereira y Armenia escucharon, aplaudieron y votaron. Luego vino el silencio.
Una concesión que termina y un futuro que nadie explica
La concesión Autopistas del Café lleva décadas administrando el corredor vial que conecta a Caldas, Risaralda y Quindío, 256 kilómetros de vía que son el eje económico y logístico del centro occidente colombiano. Ese contrato vence en 2027. Lo que venga después —quién opera, cuánto cobra, qué peajes sobreviven y cuáles desaparecen— es una pregunta que hoy no tiene respuesta oficial.
La presidenta de la Sociedad Caldense de Ingenieros Civiles, Claudia Pilar Calderón Acuña, puso el dedo en la llaga:
«En las campañas del Congreso casi que todos los candidatos atendían los llamados y hasta prometían quitar algunos o todos los peajes, pero se acabó la campaña y ya nadie toca el tema.»
El diagnóstico es contundente: después de las elecciones, el tema cayó en un limbo institucional del que nadie parece tener prisa por sacarlo.
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Los peajes en disputa y lo que se pedía desde enero
Desde enero de 2025, la Gobernación de Caldas, la Alcaldía de Manizales y el Comité Intergremial de Caldas firmaron una carta conjunta con una propuesta concreta: eliminar el peaje de Pavas, ajustar las tarifas de Tarapacá I y II y aplicar tarifas diferenciales en Santágueda y San Bernardo del Viento.
El Colectivo Cívico va más lejos: insiste en que Santágueda y San Bernardo del Viento también deben sumarse a las exclusiones o ajustes, y rechaza de plano la única propuesta que ha trascendido para el nuevo esquema: la del grupo Odinsa, que plantea seguir operando estas vías durante 30 años más bajo la concesión denominada IP Conexión Centro.
Para el Colectivo, la discusión no puede reducirse a quién cobra, sino a cómo y para qué. Por eso piden que se estudien modelos más equitativos que garanticen recursos no solo para el mantenimiento del corredor principal, sino también para vías terciarias de la región, históricamente relegadas.
El reloj corre y los procesos legales no esperan
Calderón Acuña advierte sobre algo que va más allá de la opacidad política: el tiempo.
«Ya nadie dice nada, pareciera que el proyecto está quieto allí, esperando qué pasa en las elecciones, pero se deben surtir unos procesos legales y definir unas socializaciones, así haya un único oferente y no nos damos cuenta de nada.»
2027 puede sonar lejano, pero los procesos de licitación, socialización y adjudicación de concesiones de infraestructura en Colombia toman tiempo. Si la ANI no activa el proceso con suficiente anticipación, el Eje Cafetero podría llegar al vencimiento del contrato sin un esquema claro, o peor, con uno impuesto a las carreras y sin participación ciudadana.
Lo que está en juego para tres departamentos
Los peajes del corredor Caldas-Risaralda-Quindío no son un asunto menor. Afectan el costo de vida de miles de familias que usan esas vías a diario para trabajar, comerciar y moverse entre ciudades. Inciden en la competitividad del turismo del Eje Cafetero, en la cadena logística del agro y en la conectividad de municipios que no tienen alternativas viales reales.
Que la decisión sobre su futuro se esté cocinando —o se esté dejando de cocinar— sin información pública, sin fechas claras y sin espacios de participación es exactamente el tipo de silencio que más caro suele cobrar cuando finalmente llega la factura.
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