Colombia tendrá uno de los incrementos salariales más altos de su historia reciente. El salario mínimo en Colombia 2026 fue decretado por el Gobierno Nacional con un aumento del salario mínimo del 23,78 %, luego de que fracasara la concertación entre empresarios y centrales obreras en la Comisión de Concertación. La decisión, anunciada por el presidente Gustavo Petro, eleva el ingreso mensual total a $2.000.000, incluyendo el auxilio de transporte.
¿En cuánto quedó el salario mínimo para 2026?
Tras el anuncio presidencial, el nuevo salario mínimo quedó estructurado de la siguiente manera:
- Salario base o salario mínimo vital: $1.750.905
- Auxilio de transporte: $249.095
- Total mensual: $2.000.000
Este incremento marca una diferencia sustancial frente a la propuesta del sector empresarial, que planteaba un ajuste del 7,21 %, cifra que habría llevado el salario a $1.526.134, sin auxilio.
Fracaso de la concertación salarial
La expectativa sobre el aumento se mantuvo durante varios días debido a la falta de acuerdo entre las partes. El primer plazo de negociación venció el 15 de diciembre sin consensos. Mientras las centrales obreras defendían un incremento del 16 %, los gremios empresariales insistían en una cifra más moderada del 7%.
La presidenta de Acopi, María Elena Ospina, explicó que la propuesta empresarial se sustentaba en criterios técnicos como la inflación estimada del 5,3 %, la productividad laboral y un punto porcentual real adicional.
Al no lograrse un acuerdo, se activó el procedimiento establecido en la Ley 278 de 1996, que otorga al Gobierno la potestad de definir el reajuste mediante decreto.
El camino legal hasta el decreto presidencial
Tras vencerse el primer plazo, tanto empresarios como sindicatos contaron con 48 horas para presentar formalmente sus “salvedades” ante el Ministerio del Trabajo. Estos documentos incluyeron los argumentos técnicos y económicos de cada sector.
Una vez evaluadas las posiciones, la decisión final recayó en el Ejecutivo, dando paso al decreto firmado por Gustavo Petro, con el cual se oficializó el nuevo salario mínimo para 2026.
El concepto de salario mínimo vital
Días antes del anuncio, el presidente ya había anticipado el enfoque que tendría el aumento. En una alocución del 23 de diciembre, Petro aseguró que el ajuste se haría bajo el concepto de salario mínimo vital, alineado con estándares internacionales y constitucionales.
“El salario mínimo debe garantizar condiciones de vida digna y ajustarse a otras variables económicas que hemos discutido. La jurisprudencia, la CETESIA 426, es el derecho a mantener el poder adquisitivo del salario, es decir, que suba al menos como la inflación”.
Este enfoque retoma la definición de la OIT sobre el ingreso necesario para asegurar una vida digna para el trabajador y su familia, considerando la canasta mínima vital y el número promedio de personas por hogar.
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Contexto: así fue el salario mínimo de 2025
El salario mínimo vigente para 2025 también fue fijado por decreto, debido a la falta de acuerdo entre las partes. Las cifras fueron:
- Salario mínimo: $1.423.500
- Auxilio de transporte: $200.000
- Ingreso total: $1.623.500
- Incremento decretado: 9,54 %
El salto hacia 2026 representa un cambio significativo en la política salarial del país.
¿Cuántos colombianos ganan salario mínimo o menos?
De acuerdo con cifras del DANE, durante 2025:
- Cerca de 2,4 millones de trabajadores ganaron exactamente un salario mínimo.
- Más de 11,3 millones de personas registraron ingresos inferiores al mínimo legal entre enero y octubre.
Este último grupo creció un 12 % frente al mismo período de 2024, evidenciando una mayor vulnerabilidad económica dentro de la economía colombiana.
ANDI advierte riesgos económicos
La ANDI expresó su preocupación por el aumento decretado, señalando que la decisión fue unilateral y por fuera del diálogo social tripartito. El gremio advirtió impactos potenciales en inflación y empleo, precios y finanzas públicas.
Según estimaciones citadas por el gremio, cada incremento del 1 % en el salario mínimo implicaría cerca de 400.000 millones de pesos adicionales en gasto público, un aspecto sensible en medio de la actual situación fiscal del país.
Críticas por falta de diálogo social
El gremio empresarial cuestionó la introducción del concepto de ingreso mínimo vital sin una discusión amplia y democrática. Además, recordó que ha manifestado su preocupación ante la OIT por la falta de participación efectiva en decisiones clave de política laboral.
Bruce Mac Master, presidente de la ANDI, sostuvo que aumentos de este tipo pueden generar beneficios inmediatos, pero resultar insostenibles a mediano y largo plazo, especialmente para las pequeñas y medianas empresas.
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