El director técnico de la Selección Colombia reveló los 26 elegidos para la cita orbital en Norteamérica. El atacante pereirano hace historia tras clasificar a la próxima Champions con el Betis, mientras el equipo patrio alista su partido de despedida en El Campín.
¿Quiénes son los 26 convocados de la Selección Colombia para el Mundial 2026 y a quién reemplazó el ‘Cucho’ Hernández?
El director técnico Néstor Lorenzo entregó la nómina definitiva de 26 jugadores que representarán a Colombia en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026. La gran novedad es la convocatoria del atacante pereirano Juan Camilo ‘Cucho’ Hernández, figura del Real Betis de España, quien ocupará el lugar del delantero Rafael Santos Borré. La selección nacional concentrará en Bogotá y debutará el 17 de junio frente a Uzbekistán por el Grupo K.
El sueño de cualquier niño que patea un balón de trapo en las calles de la capital risaraldense acaba de materializarse en una hoja de papel. Cuando las pantallas y los teléfonos comenzaron a replicar el documento oficial emitido por el cuerpo técnico nacional, hubo un nombre que alteró los pronósticos de la prensa deportiva y detonó el orgullo en el Eje Cafetero. No fue un golpe de azar de última hora, sino el premio esperado a más de una década de insistencia desde aquel lejano debut profesional en el césped del Hernán Ramírez Villegas.
El premio a la constancia y el adiós de un intocable
La máxima del fútbol que dicta que el presente manda sobre la historia no tuvo excepciones en esta convocatoria. La exclusión de Rafael Santos Borré sacudió los cimientos del entorno de la Tricolor, pues el delantero siempre había figurado como una pieza inamovible y de entera confianza en la pizarra táctica de Néstor Lorenzo.
Sin embargo, ese puesto en el frente de ataque tenía un nuevo dueño innegable. Juan Camilo Hernández reclamó su codiciada casilla tras firmar una campaña de ensueño en el balompié español. El atacante superó recientemente la barrera de los 200 partidos en Europa y aterriza en la selección impulsado por su rol protagónico en el Real Betis, club con el que acaba de asegurar una histórica clasificación a la UEFA Champions League.
El tercer hijo de Pereira en la cumbre del fútbol
El llamado del ‘Cucho’ trasciende la mera estadística individual para instaurarse como un hito deportivo en Risaralda. Al empacar sus botines para viajar a Norteamérica, Hernández inscribe formalmente su nombre como el tercer futbolista nacido en la Perla del Otún en alcanzar la máxima competencia del planeta.
El camino de esta herencia local lo inauguró el defensor José Fernando Santa, quien defendió la camiseta nacional en la Copa de Francia 1998. Dos décadas de espera terminaron cuando el extremo José Heriberto Izquierdo pisó los estadios de Rusia en 2018. Hoy, el joven que deslumbró a la hinchada del Deportivo Pereira en la temporada 2015 asume el reto de mantener vivo ese legado regional ante los ojos del mundo.
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Los 26 elegidos para defender la Tricolor
La baraja definitiva confeccionada por el estratega argentino mezcla la jerarquía de los referentes con el momento estelar de quienes compiten en la élite internacional. Esta es la lista oficial de los viajeros:
Arqueros:
- Camilo Vargas – Atlas, México.
- Álvaro Montero – Vélez Sarsfield, Argentina.
- David Ospina – Atlético Nacional, Colombia.
Defensas:
- Dávinson Sánchez – Galatasaray, Turquía.
- Jhon Lucumí – Bologna, Italia.
- Yerry Mina – Cagliari Calcio, Italia.
- Willer Ditta – Cruz Azul, México.
- Daniel Muñoz – Crystal Palace, Inglaterra.
- Santiago Arias – Independiente, Argentina.
- Johan Mojica – R.C.D Mallorca, España.
- Deiver Machado – Nantes, Francia.
Volantes:
- Richard Ríos – Benfica, Portugal.
- Jefferson Lerma – Crystal Palace, Inglaterra.
- Kevin Castaño – River Plate, Argentina.
- Juan Camilo Portilla – Athletico Paranaense, Brasil.
- Gustavo Puerta – Racing De Santander, España.
- Jhon Arias – Palmeiras, Brasil.
- Jorge Carrascal – Flamengo, Brasil.
- Juan Fernando Quintero – River Plate, Argentina.
- James Rodríguez – Minnesota United FC, Estados Unidos.
- Jaminton Campaz – Rosario Central, Argentina.
Delanteros:
- Juan Camilo Hernández – Real Betis, España.
- Luis Díaz – Bayern Munich, Alemania.
- Luis Suarez – Sporting CP, Portugal.
- Carlos Andrés Gómez – Vasco Da Gama, Brasil.
- Jhon Córdoba – FC Krasnodar, Rusia.
El itinerario de despedida y la base en México
El cronograma logístico ya está en marcha. El grupo de convocados adelanta su fase de concentración en la ciudad de Bogotá, donde permanecerán hasta el próximo 4 de junio. Antes de partir, la afición local tendrá la oportunidad de arropar a la plantilla en el estadio Nemesio Camacho El Campín este lunes 1 de junio a las 6:00 p.m., en un duelo amistoso de despedida frente a Costa Rica.
Cumplido ese compromiso, el plantel tomará un vuelo directo hacia San Diego, Estados Unidos, para medirse contra la selección de Jordania el jueves 7 de junio a las 6:00 p.m. (hora de Colombia). Finalmente, la delegación nacional viajará el 10 de junio hacia Guadalajara, ciudad mexicana elegida como su campamento base para afinar los últimos detalles tácticos.
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Las fechas clave en el Grupo K
La fase de grupos exigirá un nivel de concentración absoluto desde el primer pitazo para asegurar el paso a las rondas de eliminación directa. El calendario de la Tricolor quedó establecido de la siguiente manera:
- 17 de junio (9:00 p.m. hora COL): Debut oficial de Colombia frente a Uzbekistán.
- 23 de junio (9:00 p.m. hora COL): Segundo partido de la zona ante la República del Congo.
- 27 de junio (6:30 p.m. hora COL): Cierre de la fase de grupos contra la selección de Portugal.
La tinta de la convocatoria oficial ya se secó y el debate sobre los ausentes pasará a un segundo plano cuando la pelota empiece a rodar. El peso de la ilusión de todo un país recae ahora sobre 26 espaldas. Para el ‘Cucho’, aquel viaje lleno de incertidumbres que empezó en una humilde cancha de Pereira está a punto de enfrentar su capítulo más glorioso bajo la imponente luz de los estadios norteamericanos.
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