¿Cómo evitar los microsueños al conducir?

Semana | Bogotá D.C. | 21 DIC 2015 – 7:35 am

Muchos conductores no son conscientes de los peligros que implica un microsueño y no toman medidas para evitarlos

Para las festividades que se acercan, miles de colombianos preparan su viaje por carretera y muchos prefieren viajar de noche con el fin de aprovechar ese ‘tiempo muerto’. Sin embargo, pocos son conscientes que así como es peligroso conducir bajo los efectos del alcohol, también lo es si el conductor elegido no ha dormido bien y dedica la noche para manejar.

Los paliativos para evitar el sueño suelen ser consumir café, algún energizante o abrir la ventana. Pero esas medidas no bastan. De acuerdo con el doctor Santiago Rojas, médico y asesor de Americana de Colchones, si una persona no ha dormido bien es muy probable que pase por un corto periodo de somnolencia crónica de hasta 5 segundos (el estado entre el sueño y la vigilia) inconscientemente. De hecho “los momentos más críticos donde el ser humano más cae en microsueños es después de almorzar y entre las 2 y 6 de la mañana porque son los periodos donde el cuerpo está sobrepasado en cansancio por la actividad del día”, asegura Rojas. 

En ese corto lapso, los conductores pueden perder los reflejos, la concentración y no reaccionar oportunamente si de repente el auto se sale de la vía, se cruza algún transeúnte u otro carro. 

Santiago Rojas agrega que lo grave es que la gente no reconoce los riesgos del microsueño hasta que le sucede. Por esta razón, expone sus recomendaciones a los conductores elegidos para que le den la importancia suficiente al descanso natural antes de viajar, que definitivamente evitarían un accidente:

– Comida: Es recomendable que antes de viajar no consuma alimentos con alto nivel de grasa ni leche porque contienen aminoácido triptófano, un propulsor de la serotonina, que es la neurotransmisora que induce al sueño. Es preferible un snack suave o incluso ir comiendo varias veces durante el trayecto. 

– Siestas: Si siente sueño, es recomendable que el conductor tome una siesta en el camino para que pueda tener un ciclo de recuperación y así mantenga la concentración al volante. Eso sí, “lo importante es que la siesta no exceda los 40 minutos porque podría entrar a la etapa de sueño profundo y el cuerpo lo consideraría una interrupción de sueño, provocando aún más sueño y mal ánimo”. El que sí revitaliza es el que se toma entre 20 y 40 minutos, asegura el doctor Santiago Rojas.

– Actividad: Para viajes especialmente largos, el experto recomienda parar casa dos horas o cada 200 kilómetros y caminar durante unos 15 minutos con el fin de que el cuerpo pierda la noción de una actividad monótona y evite la somnolencia. 

– Alarmas: Si los demás pasajeros van dormidos o el conductor va sólo en el viaje, la recomendación es que programe alarmas contundentes cada media hora para alertar al cerebro sobre el requerimiento de máxima concentración durante el trayecto. 

– Temperatura: Hay que evitar al máximo sentirse en una temperatura cálida de relajación y descanso, que lo haga caer en la sensación de sueño. Para eso puede prender el aire acondicionado o abrir las ventanas. 

– Dormir bien previamente: Es vital que el conductor duerma mínimo las 8 horas de sueño diarias durante dos días antes de viajar sobre un buen colchón.

Estos consejos prácticos pueden evitar que los conductores sean víctimas de los primeros síntomas de la somnolencia crónica como cabeceo, motricidad lenta, visión desenfocada, respiración pausada y bostezos. Esos pequeños síntomas han terminado en fuertes accidentes de tránsito e incluso en tragedias.