La Sección Quinta del alto tribunal ratificó el fallo de 2025 y dejó en firme la salida del mandatario. Se comprobó que apoyó irregularmente a candidatos de otros partidos durante su campaña en las elecciones territoriales.
¿Por qué el Consejo de Estado anuló la elección del alcalde de Cartago, Juan David Piedrahíta?
El Consejo de Estado, a través de su Sección Quinta, ratificó la nulidad de la elección de Juan David Piedrahíta López como alcalde de Cartago, Valle del Cauca, para el periodo 2024-2027. La decisión se tomó tras comprobar que el mandatario incurrió en doble militancia en la modalidad de apoyo. Las pruebas demostraron que durante la campaña de 2023 respaldó públicamente a aspirantes de partidos como el Centro Democrático y el Partido de la U, a pesar de estar avalado oficialmente por la coalición de los partidos ASI y Liberal.
Las fotografías y videos que sentenciaron la campaña
La carrera hacia el primer cargo del municipio no se truncó por un fraude en el conteo de votos, sino por la delgada y estricta línea de las alianzas proselitistas. Cuando el entonces candidato recorría las calles buscando el favor popular, fue inscrito formalmente bajo la sombrilla de la coalición “Más progreso, mejor futuro”, una alianza estructurada exclusivamente por los partidos ASI y Liberal.
Sin embargo, el fervor de la plaza pública jugó en su contra. Las demandas ciudadanas que originaron este proceso apuntaban a que el aspirante cruzó las fronteras de su propia coalición.
El abundante material probatorio aportado al expediente expuso una realidad distinta a la de los tarjetones: el líder político fue captado en fotografías y videos apoyando públicamente a aspirantes al Concejo y a la Asamblea del Valle del Cauca que militaban en las toldas del Centro Democrático, el Partido de la U, el Partido Conservador, el Movimiento de Salvación Nacional y el MAIS.
El inútil esfuerzo de la defensa frente al estrado
Durante su paso por los estrados judiciales, la defensa del mandatario intentó desarmar la acusación con una tesis inversa. Argumentaron que no se trató de un acto de doble militancia, sino que, por el contrario, eran los otros candidatos quienes llegaban a los eventos públicos a manifestar su adhesión a la campaña a la Alcaldía.
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Adicionalmente, los abogados cuestionaron la rigurosidad técnica de las pruebas digitales presentadas por los demandantes. Pese a estos esfuerzos, la Sección Quinta del máximo tribunal de lo contencioso administrativo en Colombia desestimó cada uno de los alegatos.
El magistrado ponente, Omar Joaquín Barreto Suárez, fue enfático al determinar que sí se configuraron los elementos para anular la elección. Quedó demostrado que existieron actos positivos e inequívocos de apoyo hacia organizaciones políticas distintas a las que lo avalaron.
“Confírmase la sentencia del 25 de marzo de 2025, por medio de la cual el Tribunal Administrativo del Valle del Cauca declaró la nulidad del acto de elección del señor Juan David Piedrahíta López como alcalde del municipio de Cartago”, dictó la sentencia definitiva.
El inicio de un remezón institucional
Anticipando el golpe, la defensa había advertido que una decisión de esta magnitud podría generar inestabilidad administrativa en la ciudad. El alto tribunal fue implacable ante este argumento, recordando que la Constitución y la legislación electoral tienen mecanismos institucionales diseñados precisamente para garantizar que la administración pública no se detenga ante la salida intempestiva de un gobernante.
Con este fallo ejecutoriado y sin posibilidad de apelaciones adicionales, la Alcaldía de Cartago entra en una fase de transición obligada. De manera inmediata, se activa el procedimiento legal para suplir la vacancia absoluta del cargo, lo que implica el nombramiento de un encargado y los trámites correspondientes dictados por la ley.
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